一 | 8 月 26 日消息，如果你在 21 世纪初用过个人电脑，那么看到这张用永久性记号笔写着“FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8”的 CD 图片，应该不需要过多解释。写在 CD 上的这串看似随机的字符，是 Windows 历史上最著名的产品密钥之一。1月15日，据外媒报道，每天的每一秒，你都会受到来自宇宙深处数万亿次原子粒子的攻击。它们在宇宙飓风中穿过你的身体，以接近光速的速度轰击。它们来自整个天空，很容易在白天或晚上穿越地球的大气层。
二 | 然而，我们并没有意识到这一切，似乎是无害的。到底发生了什么？这些微小的电中性粒子叫做中微子。1934年，著名的美籍意大利物理学家恩里科·费米提出了这个术语。在意大利语中，“中微子”的字面意思是“微小的电中性粒子”。中微子的概念实际上是物理学家试图解释一种奇怪的核反应。
三 | 据 Windows Latest 报道，25 年前，也就是 2001 年 8 月 24 日，Windows XP 正式向 OEM（原始设备制造商）推出。几个月后，2001 年 10 月 25 日，Windows XP 正式面向消费者销售。
四 | 有时有些元素是不稳定的。与如今的 Windows 不同，Windows XP 并不是免费升级的，即便你当时使用的是 Windows 98，也需要前往零售店购买一张包含安装文件和产品密钥的光盘。对于整整一代 PC 用户来说，这就是他们记忆中的 Windows XP 产品密钥。它出现在互联网上、被刻录到各种 CD 中，也出现在无数“已激活”的 Windows XP 系统副本里。如果它们单独存在很长一段时间，它们就会分裂并转化为其他元素。
五 | 准确地说，它们比元素周期表上的其他元素要轻。
六 | 此外，电子在转变过程中产生。20世纪20年代，物理学家通过对这些衰变过程的仔细观察和分析，发现了一些能量守恒的小现象。换句话说，过程开始时的能量略大于结束时的能量。从数学上讲，这是没有意义的。真奇怪！一些物理学家假设存在一个全新的粒子。这些粒子携带着缺失的能量。
七 | 最终，FCKGW 密钥成为了一种能够激活 Windows XP 并绕过微软反盗版机制的“破解密钥”。
八 | 它们很小，很轻，没有电荷。它们可以悄悄地避开探测器的观察。
九 | 用了几十年的时间证明中微子的存在，这些微小粒子的神秘性是显而易见的。这也是大多数人一直以来的认知，但事实并非如此。实际上，上图中的产品密钥根本不是什么“破解密钥”，而是微软泄露的一枚合法的企业批量授权密钥。1956年，中微子被归类为一类已知的、测量过的、并被结果证实的粒子，事情变得更加奇妙。
十 | Windows XP 采用了什么反盗版机制？注意到，21 世纪初的 Windows 与今天的 Windows 有很大不同。最合适的“味觉”问题出现在μ子的发现上。当时的 Windows 不仅拥有有趣的音乐视频、卡通以及《弹球》等游戏，对微软的重要性也远高于今天，因为 Windows 是推动 Office 以及其他微软产品销售的核心。正如一名前微软员工最近在 Windows Latest 的一篇报道中所说，Windows 当时就是微软的“现金奶牛”。如今，微软并不在意你是否付费使用 Windows 11。事实上，激活 Windows 11 所需要的一切信息，在微软的 GitHub 上搜索一下就能找到，这已经足以说明微软如今有多么不在乎这件事。这也与微软现在的商业模式有关。有趣的是，当中微子的概念被提出时（20世纪30年代），μ介子也被发现了。μ子几乎和电子一样带电和旋转。它的特点是它的质量大约是电子的200倍，所以可以想象它是一个“加重的”电子。相比于让用户完全不用 Windows，微软宁愿用户运行盗版 Windows。μ介子参与特定类型的反应，但通常不会持续很长时间。但在 21 世纪初，微软希望用户购买新版 Windows，这也是为什么 Windows XP 成为首个搭载微软“产品激活”（Product Activation）技术的 Windows 大版本。
十一 | 由于μ介子的尺寸很大，因此非常不稳定，并且很快（1到2微秒）衰变为较小的粒子。物理学家已经对这个过程了解很多了，但它与中微子的故事有什么关系呢？物理学家已经注意到，表明中微子存在的衰变反应总是产生一个电子，而不是μ子。在 Windows XP 发布之前，用户只需要在安装过程中输入产品密钥，就能完成 PC 的激活。Windows XP 改变了这一机制，引入了 Windows 产品激活（WPA），通过增加硬件检查来提高盗版难度。创建了任务管理器的传奇微软工程师 Dave Plummer 也参与了 Windows 产品激活（WPA）的开发，这项技术改变了 Windows 在 PC 上的激活方式。过去，用户只需要输入产品密钥并点击激活即可。
十二 | 在其他反应中，μ子出现，而不是电子。
十三 | 但微软后来开始生成硬件 ID，并将硬件 ID 与产品密钥一起发送给微软进行验证。为了解释这些发现，物理学家推测某些中微子（不是其他类型的中微子）在某些衰变反应中总是与电子配对，而μ子必须与一些未发现的中微子配对。如果两者不匹配，该产品密钥就可能被标记为盗版。毕竟，电子“友好”中微子不能解释对μ介子事件的观察。Dave Plummer 表示：“WPA 会根据 CPU、内存以及其他硬件组件生成硬件 ID，然后将其与产品密钥一起发送给微软进行验证。如果密钥不匹配或存在可疑情况，系统就会将该 Windows 安装标记为盗版。搜索一直持续到现在。”不过，微软还为企业提供了另一种激活 Windows XP 的方式，而且这种方式专门针对那些不像普通消费者一样购买 Windows 的公司。到1962年，物理学家终于锁定了第二类中微子。一家拥有数千台 PC 的企业，不可能让员工一台一台手动输入产品密钥进行激活。因此，微软创建了“批量许可证密钥”（Volume License Keys，VLK）。起初它被称为中子，但物理学家最终选择了一个更合理的术语，μ介子中微子，因为它总是在反应中与μ介子成对出现。有两种中微子被证明是存在的。自然界还有什么惊喜吗？1975年，斯坦福线性加速器中心（2008年改名为SLAC国家加速器实验室）的研究人员筛选了大量数据，以揭示存在质量大于电子和μ子的基本粒子：τ子。通过批量许可证密钥，企业和组织可以同时激活多台 PC，而无需经历普通消费者所需要完成的激活流程。微软相信，这些密钥会一直留在购买它们的企业内部。这个粒子的质量是电子的3500倍，它是一个相当大的粒子！所以问题出现了：对于这三种粒子，电子，μ子和μ，除了电子和μ子中微子之外，还有对应于μ的中微子吗？它可能存在，也可能不存在。
十四 | 可能只有两个或四个中微子。也许有17种…自然从来没有完全满足我们的期望，所以现在没有理由得出结论。几十年来，物理学家们通过大量的实验和观察来说服自己，第三中微子应该存在。微软从未“意外开发”出一个能够激活 Windows XP 的破解密钥与普遍认知相反，这枚密钥并不是某种“聪明的破解手段”，也不是黑客为了盗版 Windows XP 而生成的万能密钥。实际情况对微软来说更加尴尬：微软弄丢了这枚密钥，而有人只是拿到了一个合法的批量许可证密钥，并将它与企业版安装介质配套使用。最终，这一组合在盗版网络中传播开来，让数十万台 PC 能够在不经过正常激活流程的情况下安装 Windows XP。
十五 | 但直到千禧年，费米实验室的一项特殊实验才最终成功。用微软前工程师 Plummer 自己的话来说：“作为合法的批量许可证密钥，FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8 已经被 Windows XP 的激活逻辑列入白名单，它会告诉系统：‘这是企业批量授权，无需联系微软服务器。2000年7月，甜甜圈实验合作项目宣布了中微子的发现。那么，为什么我们如此关心中微子呢？从第二次世界大战到现在，我们已经追了70多年了？为什么一代又一代的科学家对这些微小的电中性粒子如此着迷？原因是中微子继续超出我们的预期。’安装过程中，用户选择‘是的，我有产品密钥’，然后输入这串代码，WPA 就会直接跳过激活提示。系统启动后功能完整，没有 30 天倒计时，也没有水印，甚至还能骗过早期的更新验证机制。很长一段时间，我们甚至不知道它们是否存在；很长一段时间，我们确信它们根本没有质量，直到实验结果告诉我们这些微小的粒子一定有质量。
十六 | 它们有多少质量仍然是物理学家正在探索的问题。这个漏洞让盗版者能够分发‘预激活’ISO 镜像，使得获取 Windows XP 变得像拿到一盘免费的混音带一样简单。
十七 | 从技术上来说，如果你现在还能找到一张老版 Windows XP 光盘，这个密钥过去仍然可以使用，但微软的服务器多年前就已经停止验证，而这枚密钥也早已被列入黑名单。此外，中微子在繁殖过程中振荡“味道”的习性非常烦人，但在产生和检测中微子时，它们有一个清晰的味道。在粒子物理学中，“味觉”是基本粒子的量子数。物理学家们还推测，可能还有另一种中微子，惰性中微子，可以由中微子振荡产生，而无需任何常规的相互作用。物理学家正试图追踪这个神秘的粒子。最近的一些研究和实验异常表明，包括惰性中微子在内的新型中微子可能仍然存在。可以说，中微子不断挑战我们对物理学的了解。无论是在过去还是将来，它们都将是物理学家最需要的挑战之一。
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Published on:11:33:20
